Nel 1951, una donna morì a Baltimora, negli Stati Uniti. Si chiamava Henrietta Lacks. Queste sono cellule del suo corpo. Le sono stati portati via poco prima che morisse. Da allora crescono e si moltiplicano. Ora ci sono miliardi di queste cellule nei laboratori di tutto il mondo. Se ammassati insieme, peserebbero 400 volte il suo peso originale. Queste cellule hanno trasformato la medicina moderna, ma sono state anche coinvolte nella politica della nostra epoca.