Dieci anni del legame coniugale fra Marianne e Johann, segmentati in sei capitoli: dalla felicità iniziale ("Innocenza e panico") ai primi segnali di crisi ("L'arte di nascondere la spazzatura sotto il tappeto"), dalla relazione fra Johann e la sua giovane amante ("Paola") alla separazione e al divorzio ("Valle di lacrime"), dalle reciproche ammissioni di colpa ("Gli analfabeti") alla serena presa d'atto di un'incolmabile distanza ma anche di una nuova forma d'amore ("Nel cuore della notte...").